Der Jahresabschluss schliesst die Buchhaltung eines Geschäftsjahres ab. Die Bilanz zeigt zu einem Stichtag Vermögen (Aktiven) und Schulden bzw. Eigenkapital (Passiven), die Erfolgsrechnung stellt Ertrag und Aufwand gegenüber und weist den Gewinn oder Verlust aus. Bei grösseren Unternehmen kommt ein Anhang mit Erläuterungen dazu. Rechtliche Grundlage ist das Obligationenrecht (Art. 957 ff.) mit dem Grundsatz der ordnungsmässigen Rechnungslegung.
Der Ablauf: Zuerst werden alle Geschäftsvorfälle verbucht und die Konten abgestimmt. Dann folgen die Abschlussbuchungen – Abgrenzungen (transitorische Aktiven/Passiven), Rückstellungen, Abschreibungen auf dem Anlagevermögen, Bewertung von Warenlager und Debitoren. Aus den bereinigten Konten entstehen Bilanz und Erfolgsrechnung. Aktiengesellschaften und GmbH lassen den Abschluss von der Generalversammlung genehmigen; je nach Grösse ist eine Revision (ordentlich oder eingeschränkt) nötig.
Wer braucht was: Einzelfirmen und Personengesellschaften mit weniger als CHF 500'000 Umsatz dürfen eine vereinfachte Buchführung über Einnahmen, Ausgaben und Vermögenslage führen («Milchbüechlirechnung»). Ab CHF 500'000 Umsatz sowie für alle juristischen Personen (AG, GmbH) gilt die vollständige doppelte Buchhaltung mit Jahresabschluss. Der Abschluss wird üblicherweise innert einiger Monate nach dem Bilanzstichtag erstellt, oft parallel zur Steuererklärung.
Worauf achten: Die Bewertung bietet Spielraum (stille Reserven, Höhe der Abschreibungen und Rückstellungen) und beeinflusst Gewinn und damit Steuern direkt – das gehört sauber und begründet dokumentiert. Wichtig sind auch die Kontinuität zur Vorperiode, die korrekte Abgrenzung über den Jahreswechsel und plausible Debitoren-/Kreditorenbestände.
Ein Treuhänder erstellt den Abschluss aus der Buchhaltung, optimiert im gesetzlichen Rahmen die Steuersituation und liefert die Unterlagen für die Steuererklärung mit. Als Richtwert kostet der Jahresabschluss einer kleinen GmbH inklusive Steuererklärung rund CHF 1'500–4'000 pro Jahr, abhängig von Belegvolumen und Komplexität (ohne Gewähr).