Bei der Nagelmodellage wird der Naturnagel entweder nur verstärkt (Verstärkung/Naturnagelverstärkung) oder mit Schablone bzw. Tip verlängert. Es gibt zwei Hauptsysteme: Gel härtet unter UV- oder LED-Licht aus und ist geruchsarm, während Acryl aus Pulver und Flüssigkeit angerührt wird, an der Luft aushärtet und besonders stabil ist. Beide lassen sich in nahezu jede Form bringen – von natürlich-oval über eckig bis Stiletto oder Ballerina.
Der Ablauf beginnt mit dem Vorbereiten des Naturnagels: Nagelhaut zurückschieben, mattieren, entfetten. Danach wird das Material aufgetragen, modelliert und in Form gefeilt, oft folgt Farbe, French oder Nailart. Eine Neumodellage dauert je nach Aufwand und Design 1.5 bis 3 Stunden. Da der Naturnagel weiterwächst, entsteht nach zwei bis vier Wochen ein sichtbarer Spalt am Nagelbett – dann wird aufgefüllt (Refill), wobei der nachgewachsene Bereich neu modelliert wird.
Geeignet ist die Modellage für alle, die brüchige, dünne oder kurze Nägel stabilisieren oder verlängern möchten, sowie für aufwendige Designs, die auf dem Naturnagel nicht halten würden. Wichtig sind regelmässige Refills alle drei bis vier Wochen und fachgerechtes Entfernen durch Abfräsen oder Einweichen – niemals abhebeln, da sonst der Naturnagel Schaden nimmt. Nach längerem Tragen empfiehlt sich eine Pflegepause.
In der Schweiz kostet eine Neumodellage üblicherweise CHF 80 bis 130, ein Refill CHF 55 bis 90, je nach Studio, Länge und Design (ohne Gewähr). Aufwendige Nailart, Steinchen oder French können den Preis erhöhen. Das reine Entfernen (Ablösen) liegt oft bei CHF 20 bis 40.