Motoröl bildet zwischen den beweglichen Metallteilen des Motors einen Schmierfilm, führt Wärme ab, hält Verbrennungsrückstände in Schwebe und schützt vor Korrosion. Mit der Zeit altert das Öl, verliert seine Additive und wird durch Russ und Metallabrieb verschmutzt – dann kann es den Motor nicht mehr optimal schützen. Beim Ölwechsel lässt die Garage das alte Öl ab, tauscht den Ölfilter, ersetzt die Ablassschraubendichtung und füllt exakt die vorgeschriebene Menge und Sorte neues Öl ein.
Entscheidend ist die richtige Ölspezifikation: Der Hersteller schreibt Viskosität (z. B. 5W-30) und Freigabe genau vor. Das falsche Öl kann bei modernen Motoren mit Partikelfilter oder Longlife-Intervall Schäden verursachen. Die Garage liest die Vorgabe aus den Fahrzeugdaten und dokumentiert den Wechsel, was für Garantie und Wiederverkauf wichtig ist.
Das Wechselintervall richtet sich nach Hersteller und Fahrprofil – typisch alle 15'000 bis 30'000 km oder einmal jährlich, je nachdem was zuerst eintritt. Viele Autos zeigen den fälligen Wechsel über die Serviceanzeige an. Wer viel Kurzstrecke fährt, sollte eher am unteren Ende des Intervalls wechseln, weil das Öl dort stärker beansprucht wird. Der Ölwechsel selbst dauert nur etwa 30 bis 60 Minuten.
Als Richtwert (ohne Gewähr): Ein Ölwechsel inklusive Öl, Filter und Arbeit kostet je nach Fahrzeug und Ölsorte rund CHF 150–350. Grosse Motoren mit viel Ölvolumen oder teure Vollsynthetik- bzw. Longlife-Öle liegen höher. Der Ölwechsel ist oft Teil des kleinen oder grossen Service, kann aber auch einzeln gemacht werden.