Paläontologisches Institut der Universität Zürich

Das Paläontologische Institut der Universität Zürich (PIM) ist eine zentrale Einrichtung, die sich mit der Erforschung der Paläontologie beschäftigt, einem interdisziplinären Bereich, der die Biologie mit den Erdwissenschaften verbindet. Das Hauptziel des Instituts ist es, die Mechanismen der Diversifizierung und des Aussterbens von Organismen zu erforschen und deren Muster zu dokumentieren, um unser gegenwärtiges Verständnis der Biodiversität zu erweitern. Die am Institut durchgeführten Forschungsthemen sind vielfältig und reichen von der Rekonstruktion der evolutionären Entwicklung verschiedener Organismengruppen bis zur Untersuchung der Auswirkungen globaler Umwelterschütterungen auf die Biodiversität im Laufe der Geschichte. Hierbei werden tiefgreifende abiotische Veränderungen über Millionen von Jahren betrachtet, die maßgeblich die Evolution von Flora und Fauna beeinflussten.

Das Institut nutzt ein umfassendes Methodenspektrum, um die Vielfalt ausgestorbener und lebender Organismen zu studieren. Dazu gehören die Taxonomie, Systematik, vergleichende Anatomie, Morphometrie, Paläohistologie, Sedimentologie und Geochemie. Diese unterschiedlichen Ansätze ermöglichen es, sowohl praktische als auch theoretische Aspekte der Diversifizierung und Makroevolution zu beleuchten.

Ein wichtiger Teil der wissenschaftlichen Kommunikation erfolgt am Institut durch die enge Zusammenarbeit zwischen dem paläontologischen und zoologischen Team. Das Institut beherbergt eine reiche Sammlung, die bemerkenswerte Exponate wie die einzigartigen Stücke aus der mitteltriassischen UNESCO-Welterbestätte Monte San Giorgio umfasst. Dies macht das PIM zu einer bedeutenden Anlaufstelle für wissenschaftliche Besucher aus aller Welt, die die Gelegenheit haben, bedeutende paläontologische Funde und Erkenntnisse zu erforschen und davon zu lernen. Die Lage des Instituts im Herzen von Zürich trägt zur Sichtbarkeit und Attraktivität für ein breites Publikum bei, das an der wunderbaren Welt der Paläontologie interessiert ist.