Man unterscheidet den sichtbaren Aufputz-Spülkasten und den in der Wand verbauten Unterputz-Spülkasten, wie er in modernen Bädern hinter einer Vorwand sitzt (in der Schweiz oft als Geberit-System). In beiden Fällen ist die Funktion gleich: Das Füllventil lässt nach dem Spülen so lange Frischwasser nach, bis der Schwimmer den eingestellten Pegel erreicht. Beim Drücken der Taste öffnet das Ablaufventil und gibt das Wasser frei – bei modernen Kästen mit einer Spartaste für die kleine und einer für die grosse Menge.
Der häufigste Defekt ist ein Spülkasten, der dauernd nachläuft: Wasser rinnt permanent leise ins Becken. Ursache ist meist ein verkalktes oder verschlissenes Ablaufventil oder ein defektes Füllventil, das nicht mehr sauber schliesst. Das ist nicht nur lästig, sondern verursacht über Wochen einen beträchtlichen Wasserverlust. Weitere typische Fälle sind eine klemmende oder gebrochene Drückerplatte, eine zu schwache Spülung oder ein Kasten, der gar nicht mehr füllt.
Bei der Reparatur stellt der Sanitär zuerst das Eckventil ab und entleert den Kasten. Beim Aufputzmodell sind Ventile gut zugänglich und rasch getauscht. Beim Unterputzmodell wird die Drückerplatte abgenommen, über die Revisionsöffnung das defekte Ventil ausgebaut und ein passendes Ersatzteil eingesetzt – bei verbreiteten Systemen sind Ersatzteile gut erhältlich. Anschliessend wird der Wasserstand justiert und die Dichtheit geprüft.
Eine typische Reparatur dauert rund 30 bis 60 Minuten. Als Richtwert liegen die Kosten für das Ersetzen eines Füll- oder Ablaufventils bei etwa 150 bis 350 CHF inklusive Anfahrt, Material und Arbeit (Preise ohne Gewähr, je nach Zugänglichkeit und System). Ein neuer, kompletter Unterputz-Spülkasten inklusive Einbau ist deutlich teurer, weil dabei die Vorwand geöffnet werden muss.
Worauf zu achten ist: Läuft der Kasten dauernd nach, sollte man nicht warten – der schleichende Wasserverlust summiert sich auf der Rechnung. Bei Unterputzsystemen lohnt es sich, Marke und Typ zu kennen, damit das passende Ersatzteil bereitliegt. In Hartwasserregionen verlängert gelegentliches Entkalken der Ventile die Lebensdauer.